A montadora de carros elétricos Tesla está enfrentando sua mais recente investigação dos reguladores de segurança automotiva dos EUA sobre duas reivindicações de descolamento completo do volante em seu SUV Modelo Y 2023. A "avaliação preliminar" cobrirá mais de 120.000 veículos , de acordo com a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).

Ambos os incidentes envolveram o Modelo Y que foi entregue aos clientes, apesar da falta de um parafuso integral que prende o volante à sua coluna, disse a NHTSA.

Em ambos os casos, os veículos precisaram de reparos na linha de produção que envolveram a retirada dos volantes. As rodas foram recolocadas, mas mantidas no lugar apenas por "atrito de ajuste" - os trabalhadores da Tesla não conseguiram substituir o parafuso de retenção que prende o volante à coluna de direção.

A investigação mais recente avaliará o "escopo, frequência e processos de fabricação associados a essa condição", disse a NHTSA.

Em uma reclamação apresentada à NHTSA, um motorista disse que estava com sua família em seu recém-comprado Modelo Y na Rota 1 em Woodbridge, Nova Jersey, quando o volante saiu repentinamente . O motorista disse que recebeu seu veículo em 24 de janeiro e o incidente ocorreu em 29 de janeiro.

O motorista disse que teve "sorte" de não haver carros atrás dele no momento, permitindo que ele pudesse encostar no divisor, de acordo com um tweet que ele anexou à reclamação.

O motorista continua dizendo como havia perdido a fé na Tesla e não se sentia mais seguro em dirigir seu carro para casa, especialmente depois que um centro de serviços da Tesla deu ao proprietário uma estimativa de custo de US$ 103,96 para consertar o problema.

Depois de uma reação de curta duração, o centro de serviço se desculpou e rescindiu a taxa, com o motorista mais tarde dizendo que sua concessionária ligou para ele para se desculpar e deu a ele a opção de ficar com o carro ou substituí-lo.

O motorista compartilhou uma foto no Twitter de seu substituto, o Model Y, que recebeu em 23 de fevereiro.

A qualidade da fabricação da Tesla caiu sob intensa especulação nos últimos meses, já que a empresa de carros elétricos com sede em Austin, Texas, tornou-se repleta de recalls e controvérsias, principalmente sobre a operação de seus veículos " Full Self-Driving ".

A Tesla emitiu 20 recalls desde janeiro de 2022, muitos deles necessários devido à supervisão da NHTSA.

Esta última investigação ainda não levou a um recall, mas a NHTSA pode exigir um após a conclusão de sua investigação.

Em um recente artigo de opinião no New York Times , o colunista da revista Car and Driver, Ezra Dyer, citou como a Tesla tem falta de transparência envolvendo o desempenho do veículo, distorceu o valor de revenda de veículos com mudanças bruscas de preço e atrasou muitos lançamentos de veículos. Dyer também observou trabalhadores insatisfeitos da Tesla e como o CEO Elon Musk enfraqueceu a reputação da empresa com a compra do Twitter.