Observação do céu: não perca o pico da chuva de meteoros Lyrid

A chuva de meteoros Lyrid agora está ativa, encerrando a seca de chuva de meteoros do ano. Prepare-se porque o pico está definido para os próximos dias.

A chuva de meteoros Lyrid ocorre quando a Terra passa pelas trilhas empoeiradas do cometa Thatcher. A cada ano, a chegada dos Lyrids marca o fim da seca anual da chuva de meteoros que vai de janeiro a meados de abril .

A atividade do Lyrid começou em 15 de abril e deve permanecer ativa até o final do mês, de acordo com a American Meteor Society ( AMS ). O pico está previsto para a noite de 22 a 23 de abril, com previsão de pico próximo à 1h UT de 23 de abril (21h EDT de 22 de abril).

Os Lyrids começarão a ser visíveis por volta das 22h30, horário local,disse Bill Cooke, da NASA, ao Space.com.

Com o pico previsto para durar apenas algumas horas, os observadores do céu terão que cronometrar sua visualização para não perder o show celestial. Boas taxas de banho são esperadas "por três noites centradas no máximo".

É considerado um chuveiro de "força média". Em circunstâncias normais, os observadores do céu podem esperar uma taxa de meteoros de cerca de 10 por hora. A boa notícia é que a Lua estará apenas 9% cheia na noite do pico, então sua luz não atrapalhará a visualização.

"A melhor estratégia para ver esses meteoros é ver do local mais escuro possível", observou o AMS. "Quanto mais estrelas você vê, mais meteoros serão visíveis."

Diz-se que os Lyrids são melhor vistos do Hemisfério Norte, embora também sejam visíveis do Hemisfério Sul, embora em taxas mais baixas.

Mesmo que os Lyrids não sejam tão fortes ou confiáveis quanto outras chuvas de meteoros populares como os Perseids e os Geminids, eles são conhecidos por produzir meteoros brilhantes e às vezes até bolas de fogo. Pode ser algo que os observadores do céu podem esperar.

Lyrids é considerada uma das mais antigas chuvas de meteoros. Registros dele datam de mais de 2.500 anos. Além disso, os Lyrids também tendem a surpreender os espectadores com exibições impressionantes de vez em quando, assim como aconteceu em 1922, 1966 e 1982. Essas explosões parecem acontecer a cada 60 anos, observou EarthSky. Então, o próximo pode ser em 2042.

"Houve relatos não verificados de explosões menores que nos levaram a pensar que pode haver detritos deste cometa presos em órbitas mais curtas com um período de retorno de 12 ou 20 anos", observou o AMS. "Portanto, sugerimos que observadores em potencial observem os Lyrids em todas as oportunidades, caso algo incomum ocorra".

Quer ocorra uma explosão ou não, isso pode marcar um grande começo para as atividades de observação da chuva de meteoros deste ano. Até agora, os eta Aquariids já estão ativos e atingirão sua atividade máxima apenas algumas semanas depois, na noite de 5 para 6 de maio.