Musk 'hardcore' entra em choque cultural no Twitter

Depois de comprar o Twitter, uma das empresas mais icônicas do Vale do Silício, Elon Musk rapidamente introduziu sua ética de trabalho sem limites, estabelecendo um amargo choque cultural com milhares de trabalhadores que ainda acreditavam na missão superior da plataforma.

Em menos de um mês, Musk demitiu metade dos 7.500 funcionários da empresa, demitiu executivos e engenheiros que discordavam dele e finalmente impôs um ultimato: trabalhe "extremamente pesado" ou vá embora.

O estilo é uma reminiscência do que Musk impulsionou na Tesla, SpaceX e suas outras empresas, onde o multibilionário conduziu suas equipes com força, vendo seu sacrifício pessoal como a chave para o sucesso.

Depois de uma disposição inicial de esperar para ver, o estilo de Musk se mostrou desconcertante em uma cultura empresarial que valorizava a ética e um forte senso de comunidade, mesmo quando trabalhava duro.

"Tenho a impressão de que Musk realmente gosta da humanidade, mas não tanto dos humanos", disse Emmanuel Cornet, um engenheiro de software que foi um dos primeiros a ser demitido da empresa de mídia social após a aquisição em 27 de outubro.

Antes disso, ele era um dos muitos funcionários genuinamente curiosos para ver o empresário de sucesso no trabalho, apesar de sua propensão à provocação que encantou tantos de seus fãs.

"Acho que tínhamos pisca-piscas. A maioria dos funcionários tentou dar a ele o benefício da dúvida pelo maior tempo possível, e também porque encontrar outro emprego não é necessariamente fácil", disse ele.

Mas Musk, além dos grandes sorrisos e declarações entusiásticas, fez jus à sua reputação, com os restantes não tendo escolha a não ser dar tudo de si.

"Seu comportamento ainda é o de um valentão no parquinho, demitindo qualquer um que diga que ele está errado", disse Sarah Roberts, professora de mídia social da UCLA. "Qualquer tipo de crítica com suas... declarações extremamente imprecisas faz com que você seja demitido."

Cornet ficou particularmente chocado com o que chamou de falta de respeito do homem mais rico do mundo.

"No longo prazo, objetivamente, ele parece estar tentando ajudar o planeta, com carros elétricos, em particular", disse. "Mas as pessoas ao seu redor parecem descartáveis."

Musk traz "esse tipo de bravata fanfarrona por ser um empresário interessado em coisas como foguetes, carros e grandes hardwares que têm desempenho impressionante e realmente impressionam as pessoas", disse John Wihbey, professor de mídia da Northeastern University.

"A cultura do Twitter é muito mais discreta. Tem uma vibração politicamente progressista, nerd e pró-social", disse ele.

O empresário libertário há muito mantém laços estreitos com o Vale do Silício, onde foi cofundador da Tesla.

Mas desde então ele rejeitou a Califórnia politicamente liberal, protestando contra as restrições de saúde durante a pandemia e se tornando um herói para os libertários conservadores online.

No final de 2021, mudou a sede de sua principal empresa para o Texas, estado de maioria conservadora.

O Twitter foi fundado por Jack Dorsey, que "é muito esse tipo de guru zen, uma espécie de vibração do buscador espiritual", disse Wihbey.

Os funcionários da rede ficaram "orgulhosos de trabalhar lá", disse. "Eles realmente acreditaram no produto."

Cornet trabalhou 14 anos no Google antes de ir para o Twitter, dois grupos que, na época, não pareciam "obcecados por lucros".

"O senso de comunidade no Twitter é tão forte que continua depois" das demissões, disse ele com admiração. Ex-funcionários se reúnem no Discord, WhatsApp, sinal e outras plataformas para se apoiarem e serem nostálgicos.

Muitos ex-"tweeps" disseram que estavam bem em trabalhar duro, mas não apenas por promessas bombásticas, como "construir um Twitter 2.0 revolucionário", e à mercê de decisões brutais.

Quando um funcionário perguntou durante uma reunião sobre o risco de atrito, Musk respondeu que não tinha uma "ótima resposta".

"Posso dizer que o que funciona na Tesla é que as pessoas estão no escritório e são hardcore", disse ele.

O líder inconstante abomina o trabalho em casa – que é muito popular entre os engenheiros de computação – e adora contar como dormiu no local da Tesla quando sua empresa estava "à beira da falência".

"Ele foi capaz de conduzir as coisas com força na Neuralink, Tesla ou Solar City porque eles tinham tecnologias que estavam na fronteira ou, no caso da Tesla, muito à frente da maioria das outras montadoras comerciais. Ele tem uma força de trabalho altamente comprometida lá, " disse Jeffrey Sonnenfeld, professor da Universidade de Yale.

No Twitter, por outro lado, as demissões em massa, a nova cultura de coerção e os "caprichos" de Musk não devem atrair a equipe, disse Sonnenfeld, especialista em governança corporativa.

"Nesta fase", disse Sarah Roberts, "para muitos é uma medalha de honra ter sido demitido por Elon."