A economia dos EUA cresceu 2,9% em outubro, novembro e dezembro de 2022, diminuindo as preocupações com uma recessão iminente e instilando um novo nível de fé para o próximo ano.

O produto interno bruto do quarto trimestre, a soma de todos os bens e serviços produzidos nos últimos meses do ano, aumentou a um ritmo anualizado de 2,9%, informou o Departamento de Comércio na quinta-feira.

Economistas consultados pela Dow Jones projetavam uma leitura de 2,8%. Ainda assim, o crescimento geral de 2,9% foi um arrefecimento em relação ao aumento de 3,2% observado no trimestre anterior, informou o Bureau of Economic Analysis na quinta-feira.

Os gastos do consumidor, que representam cerca de 68% do PIB, contribuíram para o forte desempenho do quarto trimestre, especialmente devido às quedas que afetam grandes partes da economia, como habitação e manufatura.

"A economia continuou a crescer", disse Michael Gapen, economista-chefe do Bank of America nos Estados Unidos, ao New York Times. "Há mais impulso na economia no final do ano do que pensávamos, e muito disso vem das famílias."

Um aumento nos gastos do governo federal também contribuiu para os ganhos, mas foi compensado por um rápido resfriamento do mercado imobiliário, particularmente uma queda na construção de residências unifamiliares e uma queda nas exportações.

Os gastos do governo federal aumentaram 6,2%, decorrentes de um aumento de 11,2% nos gastos não relacionados à defesa, enquanto os gastos estaduais e municipais aumentaram 2,3%. Os gastos do governo somaram 0,64 ponto percentual ao PIB.

O índice de preços de despesas de consumo pessoal aumentou 3,2%, em linha com as expectativas, mas abaixo dos 4,8% do terceiro trimestre. Excluindo alimentos e energia, o índice ponderado pela cadeia subiu 3,9%, ante 4,7%.

As leituras da inflação caíram consideravelmente no final de 2022, após eclipsar máximas de 41 anos durante o verão.

O relatório inicial de quinta-feira aponta para uma economia difícil, mas em desaceleração, que foi temperada pelos esforços agressivos do Federal Reserve para controlar a inflação.

O banco central elevou as taxas de juros sete vezes no ano passado, na esperança de que os custos mais altos dos empréstimos levassem as empresas e as famílias a reduzir os gastos o suficiente para desacelerar a economia e conter os aumentos de preços.

Embora os últimos números da inflação indiquem aumentos de preços em declínio, eles permanecem bem acima da meta de 2% do Fed, já que o banco central considera suas próximas ações para acomodar um pouso suave.