Corrida na Copa do Mundo mascara temporariamente a miséria inflacionária da Argentina

A economia da Argentina pode estar afundando, mas o país inteiro está animado, aproveitando a euforia de seu time de futebol liderado pelo icônico capitão Lionel Messi chegando à final da Copa do Mundo.

O sonho de conquistar o terceiro título mundial da Argentina, 36 anos após o último, parece - pelo menos por enquanto - ter deixado os argentinos esquecerem seus problemas.

Esse número três parece significativo hoje, e não apenas porque Messi e seus companheiros buscam colocar uma estrela do tricampeonato na camisa azul e branca do time.

A glória esportiva chega em um momento em que muitos acreditam que a inflação que assolou a economia do país sul-americano chegará a inacreditáveis três dígitos em 2022.

Na passada quinta-feira, o instituto de estatísticas INDEC divulgou o índice de preços de novembro, em torno dos seis por cento, sugerindo que a inflação, que já se situava nos 88 por cento nos últimos 12 meses, não está a abrandar.

A Argentina teve uma inflação de dois dígitos por décadas.

Mas há um sentimento genuíno de que o sucesso no futebol - e a magia de Messi - pode aliviar a dor de milhões em um país onde o nível de pobreza é superior a 40%.

Antes do início do torneio no Catar, o ministro do Trabalho da Argentina, Kelly Olmos, foi questionado se a redução da inflação era mais importante do que vencer a Copa do Mundo.

"Devemos trabalhar constantemente contra a inflação, mas um mês não fará muita diferença", disse ela.

"Por outro lado, do ponto de vista moral, pelo que isso significa para todos os argentinos, queremos que a Argentina seja campeã", acrescentou Olmos. "O povo argentino realmente merece um pouco de alegria."

Previsivelmente, isso provocou uma enxurrada de críticas.

E, no entanto, os argentinos se aglomeram em massa em torno das telas de televisão para assistir aos jogos do time, seja em bares, casas, até mesmo em uma 'fan zone' de Buenos Aires.

A maioria desses torcedores jamais poderia sonhar em pagar uma passagem para o Catar, em um país onde o salário médio é de escassos 66.500 pesos (US$ 390).

"As pessoas estão bem cientes dos problemas", mas o futebol e a situação econômica "estão em caminhos paralelos, não se encontram", disse à AFP Lucrecia Presdiger, de 38 anos, funcionária de um hospital, após a vitória da Argentina nas quartas de final sobre o Holanda.

"Muitas pessoas precisam muito dessa alegria e estão aproveitando ao máximo. Mas não entendem isso literalmente, sabem que é apenas futebol, estão perfeitamente cientes dos problemas", disse Presdiger, acrescentando: "Você não deve levar eles por tolos."

Para o designer Tony Molfese, um triunfo argentino seria "um alívio, uma lufada de ar fresco, uma alegria, mesmo momentânea - e nós merecemos isso".

Olmos traçou paralelos com a primeira vitória da Argentina na Copa do Mundo em 1978, quando o país era governado por uma ditadura militar.

"Estávamos na ditadura, perseguidos, não sabíamos o que era amanhã, mas a Argentina sagrou-se campeã e saímos para comemorar nas ruas", lembrou.

"E então voltamos à realidade, que era implacável."

Apesar das grandes paixões que o futebol inspira, ele continua sendo apenas um jogo, segundo o escritor Ariel Scher.

"O futebol proporciona alegria individual e coletiva, mas essa alegria é transitória, não elimina os outros problemas da existência", disse à AFP Scher, professor universitário e especialista em futebol.

"É como quando nosso filho passa no exame: ficamos encantados, mas isso não paga as contas."

O poder do futebol é que "nos dá a possibilidade de uma felicidade que é transitória e eterna", acrescentou Scher.

"Nenhum problema será resolvido ou eliminado, mas ao mesmo tempo, mesmo que brevemente, nos deslumbra com algo que deixa uma memória duradoura."

Em uma pesquisa de novembro, mais de três quartos dos argentinos disseram que a sorte do país na Copa do Mundo afetaria o moral das pessoas.

Cerca de 32 por cento até disseram que achavam que o resultado afetaria a próxima eleição presidencial em 10 meses.

O cientista político Raul Aragon zombou dessa ideia.

Independentemente do que aconteça na final de domingo, "o clima social voltará ao que era antes. E nenhuma força política poderia capitalizar uma eventual vitória".