EUA condenam o comportamento 'provocativo e inseguro' da China depois que o Lazer temporariamente cegou as tropas filipinas

Os EUA condenaram a China depois de supostamente usar lasers de "grau militar" contra um navio da marinha filipina a caminho de reabastecer suas tropas em Second Thomas Shoal, no contestado Mar da China Meridional, na semana passada.

Ned Price, porta-voz do Departamento de Estado, acusou a China de comportamento "provocativo e inseguro" contra as Filipinas, acrescentando que isso ameaçava a estabilidade e a liberdade de navegação na região.

"Os Estados Unidos estão com nossos aliados filipinos diante do uso relatado de dispositivos a laser pela Guarda Costeira da República Popular da China (RPC) contra a tripulação de um navio da Guarda Costeira filipina em 6 de fevereiro no Mar do Sul da China", disse Price, segundo o site do Departamento de Estado.

"[O] comportamento operacional perigoso da RPC ameaça diretamente a paz e a estabilidade regional, infringe a liberdade de navegação no Mar da China Meridional conforme garantido pela lei internacional e prejudica a ordem internacional baseada em regras", acrescentou.

Os EUA lembraram à China a decisão de Haia em 2016 em favor de um de seus aliados mais próximos na Ásia e que a China "não tem reivindicações marítimas legais" ao Second Thomas Shoal, amplamente conhecido como Ayungin Shoal nas Filipinas.

Price também reiterou o compromisso dos EUA de defender as forças armadas filipinas de um ataque no Mar da China Meridional por meio do Tratado de Defesa Mútua de 1951.

A CNN informou , citando uma declaração da Guarda Costeira das Filipinas, que um navio da Guarda Costeira chinesa apontou raios laser para o BRP Malapascua, o que causou cegueira temporária em algumas de suas tripulações navais.

O navio da marinha chinesa também "fez manobras perigosas" ao se aproximar do navio da marinha filipina em pelo menos 137 metros.

As Filipinas disseram que o incidente é um "desrespeito flagrante" de seus direitos soberanos na parte do Mar da China Meridional, que eles chamam de Mar das Filipinas Ocidental.

"O bloqueio deliberado dos navios do governo filipino para entregar alimentos e suprimentos para nosso pessoal militar a bordo do BRP Sierra Madre é um flagrante desrespeito e uma clara violação dos direitos soberanos filipinos nesta parte do Mar das Filipinas Ocidental", afirmou. à guarda costeira filipina.

De acordo com a porta-voz das Relações Exteriores das Filipinas, Teresita Daza, eles já apresentaram um protesto diplomático contra a China, instando-os a interromper "atividades agressivas" na região disputada.

Daza disse que o incidente minou o acordo entre o presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., e o presidente chinês, Xi Jinping, de que as tensões nas águas marítimas devem ser administradas por meio da diplomacia.

Mas a China insistiu que sua guarda costeira agia de acordo com a lei.

"Pedimos às Filipinas que evitem tais ações, e as ações da equipe da China são profissionais e contidas", disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, informou a Al Jazeera.

A China também acusou o navio filipino de invadir "as águas do Recife Renai sem a permissão do lado chinês".

O centro do último incidente marítimo é o BRP Sierra Madre, que foi intencionalmente aterrado pelas Filipinas em 1999 em Second Thomas Shoal para impor sua reivindicação à área.

O navio da era da Segunda Guerra Mundial é atualmente tripulado por um punhado de soldados filipinos, fortemente dependentes de missões de reabastecimento para sua alimentação e higiene.

O incidente ocorreu mais de uma semana depois que o Sec. Lloyd Austin III visitou as Filipinas depois que os EUA garantiram o acesso a mais quatro bases militares no país sob o Acordo de Cooperação de Defesa Aprimorada (EDCA).

Os EUA esperam que o acesso ampliado às instalações militares filipinas consolide ainda mais sua presença na região e mantenha as atividades militares chinesas sob controle.