Vasta zona rural da China na corrida para reforçar as defesas COVID

O interior da China, com escassos recursos, está correndo para reforçar as instalações médicas antes que milhões de trabalhadores das fábricas voltem para casa para o feriado do Ano Novo Lunar no próximo mês, de cidades onde o COVID-19 está aumentando.

Depois de impor o regime COVID mais rígido de bloqueios e testes implacáveis do mundo por três anos, a China reverteu o curso este mês para viver com o vírus, deixando seu frágil sistema de saúde sobrecarregado.

O levantamento das restrições, após protestos generalizados contra eles, significa que o COVID está se espalhando sem controle e provavelmente infectando milhões de pessoas por dia, de acordo com alguns especialistas internacionais em saúde.

A China relatou oficialmente uma nova morte por COVID na quarta-feira, abaixo das três na terça-feira, mas governos estrangeiros e muitos epidemiologistas acreditam que os números são muito maiores e que mais de 1 milhão de pessoas podem morrer no próximo ano.

A China disse que conta apenas as mortes de pacientes com COVID causadas por pneumonia e insuficiência respiratória como relacionadas ao COVID.

Na cidade de Chengdu, no sudoeste do país, as funerárias estavam lotadas até tarde da noite de quarta-feira, com um fluxo constante de carros entrando em uma delas fortemente vigiada por seguranças.

Um motorista de van que trabalhava para o salão disse que "um grande número de pessoas" estava lá dentro.

Hospitais e funerárias nas grandes cidades estão sob intensa pressão, mas a principal preocupação sobre a capacidade do sistema de saúde de lidar com a situação está concentrada no interior.

Em uma farmácia de Xangai, Wang Kaiyun, 53, uma faxineira da cidade que vem da província vizinha de Anhui, disse que estava comprando remédios para sua família em casa.

"Meu marido, meu filho, meu neto, minha mãe, todos estão infectados", disse ela. "Eles não conseguem nenhum remédio, nada para febre ou tosse."

A cada ano, centenas de milhões de pessoas, a maioria trabalhando em fábricas próximas às costas sul e leste, retornam ao campo para o Ano Novo Lunar, que começa em 22 de janeiro.

A alta temporada de viagens de férias deve durar 40 dias, de 7 de janeiro a 15 de fevereiro, disseram as autoridades.

O estatal China Daily informou que as regiões rurais estavam reforçando suas capacidades médicas.

Ele disse que um hospital em uma parte rural da Mongólia Interior, onde vivem mais de 100.000 pessoas, estava procurando licitantes para um contrato de 1,9 milhão de yuans (US$ 272.308) para transformar enfermarias em unidades de terapia intensiva.

O Hospital Central do Condado de Liancheng, na província oriental de Fujian, estava procurando licitações para ambulâncias e dispositivos médicos, desde aparelhos respiratórios a monitores de eletrocardiograma.

Em dezembro, as licitações feitas por hospitais para equipamentos médicos importantes foram duas a três vezes maiores do que nos meses anteriores, de acordo com uma análise da Reuters, sugerindo que os hospitais estavam lutando para suprir a escassez.

REQUISITOS DE TESTE

Espera-se que a segunda maior economia do mundo sofra uma desaceleração na produção industrial e no consumo no curto prazo, à medida que trabalhadores e consumidores adoecem. Seu setor de serviços de contato intensivo foi particularmente prejudicado pelas restrições de antivírus.

A reabertura também aumenta a perspectiva de turistas chineses voltarem às ruas comerciais em todo o mundo, antes um mercado que movimenta US$ 255 bilhões por ano globalmente. Mas alguns países ficaram surpresos com a escala do surto e são céticos em relação às estatísticas COVID de Pequim.

O número oficial de mortos na China de 5.246 desde o início da pandemia se compara a mais de 1 milhão de mortes nos Estados Unidos. Hong Kong, governada pela China, registrou mais de 11.000 mortes.

Os Estados Unidos, Índia, Itália, Japão e Taiwan disseram que exigiriam testes COVID para viajantes da China.

Os Estados Unidos emitiram um alerta de viagem na quarta-feira aconselhando os americanos a "reconsiderar as viagens para a China, Hong Kong e Macau" e citando "relatos de que o sistema de saúde está sobrecarregado", juntamente com o risco de novas variantes.

O principal aeroporto da cidade italiana de Milão começou a testar passageiros que chegavam de Pequim e Xangai em 26 de dezembro e descobriu que quase metade deles estava infectada.

As principais autoridades de saúde da União Europeia estavam conversando para tentar coordenar visões muito diferentes sobre como responder à decisão da China de suspender as restrições do COVID-19 e sua onda de infecções.

A China rejeitou as críticas às suas estatísticas como tentativas infundadas e politicamente motivadas de difamar suas políticas. Ele também minimizou o risco de novas variantes, dizendo que espera que as mutações sejam mais virulentas, mas menos graves.

Omicron ainda era a cepa dominante na China, disseram autoridades de saúde chinesas esta semana.

Austrália, Grã-Bretanha, França, Alemanha, Tailândia e outros disseram que não imporiam restrições adicionais às viagens por enquanto.

Por sua vez, a China, cujas fronteiras estão praticamente fechadas para estrangeiros desde o início de 2020, deixará de exigir que os viajantes que chegam entrem em quarentena a partir de 8 de janeiro.

(US$ 1 = 6,9774 yuans)