Trabalhadores de energia lutam para manter a energia da Ucrânia em funcionamento

Empoleirados em uma gôndola, dois funcionários fixam um cabo em um grande poste.

Mais longe, outros estão ocupados no nível do solo ao redor de várias grandes barras de cobre quebradas enquanto consertam uma usina ucraniana recentemente atingida por ataques russos.

O operador da central que mostrou a alguns jornalistas, incluindo da AFP, o seu local na quinta-feira pediu-lhes, por razões de segurança, que não revelassem o nome do local onde se encontra esta central térmica.

A Rússia vem realizando ataques repetidos há mais de duas semanas na infraestrutura de energia da Ucrânia, levando à destruição de pelo menos um terço da rede, assim que o inverno se aproxima.

Como resultado, e para evitar o congestionamento da rede de distribuição, foram impostos cortes diários de várias horas no fornecimento há alguns dias em várias regiões, principalmente em Kyiv.

As autoridades de lá disseram na sexta-feira que esses cortes teriam que aumentar para níveis "sem precedentes".

E o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse na sexta-feira que cerca de quatro milhões de pessoas em todo o país foram afetadas pelos cortes de energia: não apenas em Kyiv, mas nas regiões de Zhytomyr, Poltava, Rivne, Kharkiv, Chernigiv, Sumy, Cherkasy e Kirovograd.

Toda vez que uma parte da rede é atingida, a equipe da estação começa a trabalhar nos reparos.

Na usina visitada pela AFP, operada pela empresa privada de eletricidade ucraniana DTEK, os ataques atingiram principalmente instalações externas, principalmente transformadores e linhas de distribuição.

"Somos confrontados com esse dano pela primeira vez", disse um funcionário, Pavlo. A usina foi duas vezes alvo de mísseis e, em seguida, uma terceira vez por um drone suicida de fabricação iraniana.

"O trabalho de renovação está em andamento há mais de duas semanas", acrescentou.

"Não sabemos quanto tempo vai demorar. Depende do material que vamos ter que pegar, entregar, instalar... É um processo longo.

"Há dificuldades em que o equipamento danificado seja único - é difícil encontrar as mesmas peças, e a produção de novas é muito demorada", disse ele.

E toda vez que as sirenes de ataque aéreo disparam, eles precisam baixar as ferramentas e ir para o abrigo, nas profundezas da usina.

Este ataque durou cerca de uma hora e meia. Para passar o tempo, os trabalhadores jogavam cartas ou dominó, ou checavam as últimas notícias em seus celulares.

Ou eles apenas pegaram no sono.

"Funcionamos com o número mínimo de funcionários", disse Pavlo.

"Tentamos minimizar potenciais vítimas", explica Pavlo, acrescentando que um trabalhador da DTEK já foi morto e mais 11 ficaram feridos nas greves, que os atingem desde 10 de outubro.