O mercado de trabalho americano experimentou um aumento nas contratações no início do ano, produzindo outra onda de crescimento robusto do emprego, apesar do aumento contínuo das taxas de juros, informou o Departamento do Trabalho na sexta-feira.

As folhas de pagamento não agrícolas criaram 517.000 empregos em janeiro, superando em muito as expectativas dos economistas de 187.000, enquanto a taxa de desemprego caiu para 3,4%, superando as previsões que previam uma leitura de 3,6% e registrando seu valor mais baixo desde 1969.

"Este é um mercado de trabalho aquecido; ninguém esperaria um número tão monstruoso como este", disse Seema Shah, estrategista-chefe global da Principal Asset Management, à CNN.

O crescimento em uma infinidade de setores ajudou a impulsionar a batida massiva contra a estimativa.

Lazer e hospitalidade saltaram no topo da lista, adicionando 128 mil empregos em janeiro. Outros ganhadores significativos foram serviços profissionais e comerciais (82.000), governo (74.000) e assistência médica (58.000). O varejo aumentou 30.000 e a construção, 25.000.

Mesmo com as empresas em todo o país contratando com fervor inesperado, o crescimento salarial desacelerou ligeiramente para 0,3% em comparação com dezembro e 4,4% em relação ao ano anterior, uma indicação de que parte da pressão para atrair funcionários com aumentos salariais pode estar diminuindo.

O aumento na criação de empregos ocorre apesar dos esforços do Federal Reserve para desacelerar a economia e reduzir a inflação de seu nível mais alto desde o início dos anos 1980.

O Fed elevou sua taxa básica de juros oito vezes desde março de 2022, um risco que os formuladores de políticas esperam que force as empresas a reduzir seus gastos, incluindo contratações.

Além do relatório na sexta-feira, o governo divulgou dados esta semana mostrando que o número de empregos anunciados por trabalhador desempregado disponível aumentou novamente em dezembro. Em dezembro, havia cerca de 11 milhões de vagas de emprego, ou apenas duas para cada trabalhador disponível.

Apesar da tendência crescente de demissões no setor de tecnologia, o número total de pink slips permaneceu extremamente baixo.

O presidente do Fed, Jerome Powell, em sua entrevista coletiva após a reunião, observou que o mercado de trabalho "permanece extremamente apertado" e ainda está "desequilibrado".

Os futuros do mercado de ações afundaram depois que o surpreendente relatório de empregos mostrou. Os futuros da Dow caíram cerca de 160 pontos, ou 0,5%. Os futuros de S&P 500 e Nasdaq caíram 1% e 1,6%, respectivamente.

Ultimamente, boas notícias de emprego são más notícias de mercado, porque os investidores temem que isso estimule o Federal Reserve a continuar subindo as taxas de juros por um período mais longo do que o esperado.

"Esses números fortes de empregos, embora muito bons para a economia, aumentam a preocupação de que a inflação e os preços mais altos continuem sendo um problema", disse Eric Beiley, diretor-executivo da Steward Partners Global Advisory, ao New York Times.

Embora as autoridades do Fed tenham expressado sua intenção de manter as taxas elevadas pelo tempo necessário para reduzir a inflação, os mercados estão apostando que o banco central começará a cortar antes do final de 2023.