A Coreia do Sul implantou aviões de guerra na segunda-feira depois que vários drones norte-coreanos suspeitos entraram em seu espaço aéreo
A Coreia do Sul implantou aviões de guerra na segunda-feira depois que vários drones norte-coreanos suspeitos entraram em seu espaço aéreo AFP

A Coreia do Sul acusou o Norte de pilotar vários drones através de sua fronteira compartilhada na segunda-feira, levando os militares de Seul a enviar aviões de guerra para derrubá-los - com a mídia local relatando que um dos aviões caiu mais tarde.

A incursão foi a primeira vez em anos que drones norte-coreanos invadiram o espaço aéreo sul-coreano e veio logo após uma recente onda de testes de armas contra sanções por Pyongyang.

O Estado-Maior Conjunto do Sul (JCS) disse que os militares detectaram pela primeira vez um veículo aéreo não tripulado norte-coreano suspeito no espaço aéreo de Gimpo às 10h25 (0125 GMT) e "responderam imediatamente".

"Este é um claro ato de provocação em que a Coreia do Norte invadiu nosso espaço aéreo", disse um funcionário do JCS a repórteres.

A incursão levou Seul a disparar tiros de alerta e enviar caças e helicópteros de ataque para abater os cinco drones, um dos quais atingiu o espaço aéreo perto da capital.

Um dos aviões de guerra, uma aeronave de ataque leve KA-1, caiu mais tarde no condado de Hoengseong, informou a agência de notícias Yonhap.

Os militares não indicaram se os objetos foram abatidos ou voltaram pela fronteira, um dos locais mais fortemente fortificados do mundo.

Os militares sul-coreanos também implantaram seus próprios meios de reconhecimento tripulados e não tripulados em áreas próximas e ao norte da Linha de Demarcação Militar para "medidas correspondentes".

"Realizamos atividades operacionais e de reconhecimento, incluindo fotografar as principais instalações militares inimigas", disse o oficial do JCS.

"Nossos militares continuarão a responder de forma completa e resoluta a tais provocações da Coreia do Norte", acrescentou.

Os voos foram temporariamente suspensos nos aeroportos internacionais de Gimpo e Incheon - os dois principais hubs do país - por cerca de uma hora a pedido do JCS, de acordo com a Yonhap, que citou um funcionário do ministério dos transportes da Coreia do Sul.

Yang Moo-jin, professor da Universidade de Estudos Norte-coreanos em Seul, disse que o incidente marcou a primeira vez que voos sul-coreanos foram suspensos devido ao "aparecimento de drones norte-coreanos", acrescentando que provavelmente eram para fins de espionagem.

"Considerando o baixo nível de desenvolvimento de drones da Coreia do Norte, há pouca possibilidade de que eles carreguem as capacidades de ataque de drones usadas na guerra moderna", acrescentou.

"Especula-se que eles vieram para nossa área como parte do treinamento de reconhecimento durante o recente treinamento de inverno."

Foi a primeira vez em cinco anos que drones norte-coreanos invadiram o espaço aéreo sul-coreano, e a mais recente de uma série de provocações de Pyongyang este ano, incluindo uma blitz sem precedentes de testes de armas - entre eles, o lançamento de seu mais poderoso avião intercontinental míssil balístico ainda.

Na semana passada, Pyongyang também disparou dois mísseis balísticos de curto alcance e afirmou ter desenvolvido novas capacidades para obter imagens do espaço, dizendo que estaria pronto para lançar um satélite de reconhecimento em abril do próximo ano.

As operações de drones da Coreia do Norte são uma preocupação crescente de segurança em Seul, mas Pyongyang negou qualquer envolvimento e acusou a Coreia do Sul de fabricar provas.

Em 2017, os militares de Seul dispararam tiros de advertência contra um objeto voador que entrou no espaço aéreo do país vindo da Coreia do Norte através da Zona Desmilitarizada.

Um ano antes, soldados sul-coreanos dispararam tiros de alerta contra um suposto drone norte-coreano que cruzava a parte oeste da fronteira, a parte mais sensível da Zona Desmilitarizada.

Em setembro de 2015, a Coreia do Sul disparou um alerta antiaéreo e enviou um helicóptero de ataque e um caça a jato para rastrear um drone que cruzou a fronteira, sem sucesso.

E em 2014, um pescador sul-coreano encontrou os destroços de um drone norte-coreano em sua rede perto de uma ilha da linha de frente ao sul da disputada fronteira do Mar Amarelo pelos rivais.