Em grande recuo, Rússia ordena retirada da cidade ucraniana de Kherson

O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, ordenou na quarta-feira que suas tropas se retirem da margem oeste do rio Dnipro diante dos ataques ucranianos perto da cidade de Kherson, no sul, um recuo significativo e um potencial ponto de virada na guerra.

A Ucrânia reagiu com cautela ao anúncio, dizendo que algumas forças russas ainda estavam em Kherson.

"Até que a bandeira ucraniana esteja hasteada sobre Kherson, não faz sentido falar sobre uma retirada russa", disse Mykhailo Podolyak, conselheiro sênior do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy, em comunicado à Reuters.

A cidade de Kherson foi a única capital regional que a Rússia capturou desde sua invasão em fevereiro e o abandono de tal prêmio estratégico seria um grande revés para o que Moscou chama de "operação militar especial" na Ucrânia.

Kherson é a principal cidade da região de mesmo nome - uma das quatro que o presidente Vladimir Putin declarou em setembro que estava incorporando à Rússia "para sempre", e que Moscou disse ter sido colocada sob seu guarda-chuva nuclear.

Em comentários televisionados, o general Sergei Surovikin, no comando geral da guerra, relatou a Shoigu que não era mais possível abastecer a cidade de Kherson. Ele disse que propunha assumir linhas defensivas na margem leste do rio Dnipro.

Shoigu disse a Surovikin: "Concordo com suas conclusões e propostas. Para nós, a vida e a saúde dos militares russos são sempre uma prioridade. Também devemos levar em consideração as ameaças à população civil.

"Prossiga com a retirada das tropas e tome todas as medidas para garantir a transferência segura de pessoal, armas e equipamentos através do rio Dnipro."

A notícia seguiu semanas de avanços ucranianos em direção à cidade e uma corrida da Rússia para realocar dezenas de milhares de seus moradores.

"Vamos salvar a vida de nossos soldados e a capacidade de combate de nossas unidades. Mantê-los na margem direita (oeste) é inútil. Alguns deles podem ser usados em outras frentes", disse Surovikin.

'CORAJOSOS SOLDADOS UCRANIANOS'

O secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, em visita a Londres, saudou as notícias de Kherson e observou a substancial ajuda militar que a aliança estava fornecendo a Kyiv.

"As vitórias, os ganhos que as forças armadas ucranianas estão obtendo pertencem aos bravos e corajosos soldados ucranianos, mas é claro que o apoio que eles recebem dos aliados e parceiros da Otan também é essencial", disse Stoltenberg.

Se as forças ucranianas tomarem toda a margem oeste do Dnipro, sua artilharia de longo alcance fornecida pelos EUA e lançadores de foguetes múltiplos HIMARS seriam capazes de atacar bases logísticas russas e posições na margem leste defendendo as abordagens à península anexada da Crimeia, de acordo com militares. especialistas.

Mas os ucranianos podem enfrentar inúmeras armadilhas e podem ser alvo de intensas barragens de artilharia russa.

Stoltenberg também fez uma nota de cautela.

"... não devemos subestimar a Rússia, eles ainda têm capacidades", disse ele à Sky News. "Vimos os drones, vimos os ataques com mísseis, isso mostra que a Rússia ainda pode causar muitos danos."

Para agravar a sensação de desordem russa em Kherson, o funcionário número dois de Moscou lá, Kirill Stremousov, foi morto na quarta-feira no que Moscou disse ter sido um acidente de carro.

Stremousov foi um dos rostos mais proeminentes da ocupação russa. A Ucrânia o via como um colaborador e um traidor.

Em uma declaração em vídeo apenas algumas horas antes de sua morte, Stremousov denunciou o que chamou de "nazistas" ucranianos e disse que os militares russos estavam "no controle total" da situação no sul.

Mais cedo na quarta-feira, a ponte principal em uma estrada fora da cidade de Kherson foi explodida.

Fotos na internet mostraram que o vão da ponte Darivka na estrada principal a leste de Kherson desabou completamente na água do rio Inhulets, um afluente do Dnipro. A Reuters verificou a localização das imagens.

Ucranianos que postaram fotos da ponte destruída especularam que ela havia sido explodida por tropas russas em preparação para uma retirada.

Vitaly Kim, o governador ucraniano da região de Mykolaiv, que faz fronteira com Kherson, sugeriu que as forças ucranianas expulsaram alguns russos.

"As tropas russas estão reclamando que já foram expulsas de lá", disse Kim em seu canal Telegram.

'UMA TRÁGICA PÁGINA'

O anúncio da retirada foi antecipado pelos influentes blogueiros de guerra da Rússia, que o descreveram como um duro golpe.

"Aparentemente vamos deixar a cidade, por mais doloroso que seja escrever sobre isso agora", disse o blog War Gonzo, que tem mais de 1,3 milhão de assinantes no Telegram.

"Em termos simples, Kherson não pode ser segurado com as mãos nuas", disse. "Sim, esta é uma página negra na história do exército russo. Do estado russo. Uma página trágica."

Mais a leste, em Novoolexandrivka, uma vila em uma margem montanhosa do Dnipro em território recapturado por tropas ucranianas no mês passado, o trovão de foguetes e artilharia quase constante ecoou na quarta-feira a 10 km de distância.

"Nós os expulsaremos deste banco e os expulsaremos do outro banco", disse Oleh, um soldado ucraniano.

Desde a retirada, os russos atacam a área todos os dias, disseram aldeões e soldados. Cerca de um terço dos moradores, cerca de 230 pessoas, ficaram para trás.

"Eles não vão me deixar morrer em paz. Eu quero poder morrer em paz no final da minha vida", gemeu Mariia Lytvynova, 92, enquanto ela se apoiava em uma bengala sob um arco de treliça pendurado com vinhas maduras com uvas vermelhas que levam à sua pequena casa.

"Já sobrevivi a uma guerra", disse ela, referindo-se à Segunda Guerra Mundial, quando a região foi ocupada pela Alemanha nazista.

"O que vai acontecer com os jovens? Estou farto da minha vida. Mas eles têm que continuar."