Centro de transporte ucraniano aplaude quando vitória de Kherson frustra esperanças russas no Mar Negro

No distrito de Korabel, devastado pela explosão em Mykolaiv, perto da frente sul da Ucrânia, Pavel Salohub, professor de história e boxe, não ouviu uma única explosão em quatro dias - a primeira trégua da guerra desde a invasão da Rússia.

A recaptura da cidade de Kherson na sexta-feira desviou a linha de frente dezenas de quilômetros para o leste, e com ela a artilharia russa, estimulando as esperanças de que quase nove meses de bombardeios e ataques regulares estejam terminando, disse o jovem de 28 anos.

"Emocionalmente todo mundo está mais feliz, você pode sentir isso. É a primeira coisa que todo mundo fala. Realmente levantou o moral. No sul, vimos muito poucos sucessos, alguns pareciam um pouco esquecidos", acrescentou.

Os primeiros avanços contra-ofensivos ocorreram em Kyiv, no norte e no nordeste.

Salohub e outros acreditam que os ganhos ucranianos finalmente mataram as ambições do Kremlin de capturar as cidades de Mykolaiv e Odesa, no sudoeste, e varrer todo o caminho até a Moldávia, onde tem um posto avançado de tropas na Transnístria separatista.

Isso teria isolado totalmente a Ucrânia do Mar Negro, efetivamente deixando o antigo estado soviético de 44 milhões sem litoral.

"A Rússia não tem pessoal para cruzar o rio Dnipro agora. É simplesmente impossível. Eles não poderão entrar em Kherson nos próximos cinco ou 10 anos. Eles falharam no sul. Eles podem esquecer Mykolaiv ou Odesa ," ele disse.

A Rússia não tem mais forças na margem direita ou ocidental do terceiro maior rio da Europa que corta a Ucrânia e deságua no Mar Negro, um canal vital para as exportações de grãos ucranianos.

No início da guerra, as forças russas chegaram aos arredores de Mykolaiv, uma cidade de construção naval com uma população pré-guerra de 500.000 pessoas.

Rustam Minnekayev, vice-comandante do distrito militar central da Rússia, disse em abril que planejava assumir o controle total do sul da Ucrânia.

Mykolaiv é o segundo maior porto da Ucrânia e abriga vários dos principais terminais de grãos que foram atacados. As autoridades ucranianas pediram uma expansão de um acordo de exportação de grãos para incluir portos na região de Mykolaiv, que fornecia 35% das exportações de alimentos ucranianos antes da guerra.

SEM TEMPO PARA RELAXAR

Embora os russos tenham sido repelidos, o distrito de Korabel, onde Salohub mora, se esvaziou quando pesadas balas de artilharia caíram ao longo de várias semanas com a linha de frente a apenas algumas dezenas de quilômetros (milhas) de distância.

Seus pais, que moravam com ele, partiram para a Alemanha no êxodo dos moradores do bairro.

"Agora, quando saio para o pátio, literalmente não há jovens, nem mulheres, nem crianças. São apenas pessoas muito idosas que mal conseguem andar", disse ele.

Dirigindo por seu distrito, Salohub parou para olhar as crateras de metros de profundidade deixadas pelos mísseis S-300 e apontou da janela do carro para um prédio perto de sua casa que pegou fogo com os que estavam dentro depois de ser bombardeado.

Na estrada, um trabalhador estava varrendo vidros quebrados perto de uma fileira de prédios residenciais altos atingidos por mísseis no mês passado.

Como outras cidades que ainda sofrem com os ataques de drones e mísseis russos contra a infraestrutura em toda a Ucrânia, Mykolaiv não tem iluminação pública e suas fileiras de prédios baixos de tijolos da era soviética ficam envoltas na escuridão à noite.

Natalia Humeniuk, porta-voz do comando sul do exército ucraniano, disse aos moradores para permanecerem cautelosos com os ataques.

"Não podemos descartar absolutamente a ameaça, pois certas partes da região ainda não foram liberadas e o trabalho está em andamento lá. Portanto, ainda não é possível relaxar, embora os residentes de Mykolaiv agora possam respirar de vez em quando, " ela disse.

Salohub disse que ficou para o bem da comunidade e para poder ajudar outros moradores.

Isso envolve tudo, desde ajudar os moradores locais a fechar janelas quebradas por bombardeios até dar apoio psicológico a crianças traumatizadas, embora ele diga que a guerra o deixou deprimido às vezes e induziu ataques de pânico.

Ele também viu uma fresta de esperança no êxodo de pessoas de seu distrito.

"É por isso que muitas vezes temos sorte de não ter tantas pessoas mortas e, às vezes, nenhuma. As casas costumam estar vazias... uma bomba cai e ninguém morre porque não havia ninguém em casa."