Atividade secreta de construção vista em local militar chinês suspeito nos Emirados Árabes Unidos, dizem documentos vazados

Sinais de possível atividade de construção são observados por serviços de espionagem americanos em um suposto local militar chinês nos Emirados Árabes Unidos, de acordo com um relatório.

De acordo com documentos de inteligência ultrassecretos que vazaram e foram obtidos pelo Washington Post , a atividade de construção foi observada em um porto perto de Abu Dhabi em dezembro de 2022. Essa atividade foi vista cerca de um ano depois que os Emirados Árabes Unidos, aliado de longa data dos EUA, anunciaram que estava paralisando a construção depois que as autoridades americanas afirmaram que Pequim usaria o porto para fins militares.

A inteligência dos EUA acredita que a recente atividade detectada no local é resultado do fortalecimento dos Emirados Árabes Unidos em seus laços com a China e também parte dos esforços de Pequim para construir uma rede militar global com diferentes bases no exterior.

Os EUA estão de olho na atividade de construção com foco particular no porto comercial de Khalifa, a cerca de 80 quilômetros ao norte da capital. A China e os Emirados sempre defenderam que o empreendimento portuário é puramente comercial.

Após pressão dos EUA, os Emirados Árabes Unidos anunciaram em dezembro de 2021 que interromperam a construção no porto de embarque chinês. No entanto, os documentos vazados revelam que houve alguma atividade no Porto Khalifa em dezembro passado, cerca de um ano após o anúncio de 2021.

A instalação "provavelmente estava conectada à energia e água municipal" e "um perímetro murado foi concluído para um local de armazenamento de logística do PLA", disse um dos documentos classificados, que vazou para a plataforma de mensagens Discord, de acordo com o The Post.

"A instalação do PLA" é "uma parte importante" do plano da China de estabelecer uma base militar nos Emirados Árabes Unidos, alertou um segundo documento.

O aprofundamento da relação China-EAU preocupa as autoridades americanas porque os EUA têm mantido um forte relacionamento com os Emirados ao longo dos anos, e os Emirados Árabes Unidos são o terceiro maior comprador de armas americanas no mundo desde 2012.

Além disso, os Emirados Árabes Unidos também têm sido um importante parceiro de segurança dos EUA, que tem cerca de 5.000 militares americanos postados em uma base aérea a cerca de 20 milhas de Abu Dhabi.

As forças dos Emirados também ajudaram as tropas americanas a lutar na Síria, Afeganistão e Iraque.

As autoridades dos EUA estão preocupadas com o fato de os Emirados Árabes Unidos estabelecerem uma relação de segurança mais próxima com a China, porque isso poderia comprometer os interesses dos EUA e também dar à China uma vantagem no comércio. Uma segurança mais forte nos Emirados Árabes Unidos também daria à China mais influência na competição EUA-China por influência global.

Um dos documentos obtidos pelo Washington Post revela que os últimos esforços da China nos Emirados Árabes Unidos fazem parte da missão maior de Pequim de ter pelo menos cinco bases no exterior e 10 locais de apoio logístico até 2030. Essa missão é chamada de "Projeto 141" pelos militares chineses. , de acordo com os documentos vazados.

Liu Pengyu, porta-voz da Embaixada da China em Washington, disse que as preocupações que as autoridades americanas têm sobre as instalações militares da China no exterior são equivocadas. "Como princípio, a China conduz a aplicação da lei normal e a cooperação de segurança com outros países com base na igualdade e benefício mútuo", disse Liu ao jornal.

"Os EUA administram mais de 800 bases militares no exterior, o que tem causado preocupação em muitos países ao redor do mundo", acrescentou. "Não está em posição de criticar outros países."

Algumas autoridades dos EUA disseram que não permitiriam que Pequim operasse uma base militar nos Emirados Árabes Unidos.

"Os Emirados Árabes Unidos são um parceiro próximo e estamos regularmente envolvidos com sua liderança sênior em vários assuntos regionais e globais", disse um alto funcionário do governo, acrescentando que um aumento significativo na atividade seria notado se uma base chinesa estivesse sendo construída. nos Emirados Árabes Unidos.

Não há "nenhuma indicação atual", acrescentou o funcionário.

Enquanto algumas autoridades americanas consideram a atividade recente administrável, outras acreditam que ela exige que Washington coloque mais pressão sobre os Emirados Árabes Unidos para impedir a instalação da base militar chinesa.

Também há opiniões opostas sobre se os Emirados Árabes Unidos estão aprofundando seus laços com a China para sua própria agenda geopolítica ou realizando um ato de equilíbrio que aplacaria tanto os EUA, seu protetor de longa data, quanto a China, com quem os Emirados aparentemente se alinham mais em termos de sua abordagem aos direitos humanos e à democracia, disseram algumas autoridades.

"Não acho que eles foram até os chineses e disseram: 'Acabou, não vamos fazer isso'", disse um funcionário do governo.

Riad Kahwaji, que chefia a consultoria de segurança Inegma, com sede em Dubai, disse que os Emirados Árabes Unidos podem estar se preparando para uma nova era da China se igualando aos EUA ou até ofuscando o país como uma potência militar.

"Os chineses conseguiram substituí-lo em tudo, então por que não na segurança?" Kahwaji disse à agência.

"Há pessoas que acreditam que este é um momento muito angustiante no Oriente Médio, e o elemento mais importante de nossa diplomacia agora deve ser um certo grau de paciência", disse um alto funcionário dos EUA. "Mas há debates, com certeza."